11. jūnijs vēsturē: Prezentē pirmo gaisa spilvena kuģi - skatīt portālā

1959. gada 11. jūnijā britu inženieris Kristofers Kokereils pirmo reizi publiski demonstrēja gaisa spilvena kuģi jeb hoverkraftu - inovatīvu transporta līdzekli, kas spēj pārvietoties virs ūdens un sauszemes, balstoties uz zem korpusa radītu gaisa spilvenu. Izgudrojums tika uzskatīts par vienu no nozīmīgākajiem sasniegumiem transporta tehnoloģiju attīstībā 20. gadsimtā.

Pēc veiksmīgajiem izmēģinājumiem hoverkrafti pakāpeniski nonāca komerciālā ekspluatācijā un kļuva par populāru pasažieru pārvadājumu līdzekli. Īpašu nozīmi tie ieguva maršrutos pāri Lamanša šaurumam starp Lielbritāniju un Franciju, kur vairākas desmitgades nodrošināja ātru un ērtu satiksmi tūkstošiem ceļotāju. 20. gadsimta 70. un 80. gados gaisa spilvena kuģi bija viens no modernākajiem veidiem, kā šķērsot šaurumu.

Lai gan mūsdienās regulārie pasažieru hoverkraftu reisi Eiropā vairs nav tik izplatīti, Kokereila izgudrojums atstājis paliekošu ietekmi uz transporta un tūrisma nozari. Gaisa spilvena kuģi kļuva par sava laikmeta simbolu, demonstrējot, kā tehnoloģiskās inovācijas spēj būtiski mainīt ceļošanas paradumus un padarīt starptautiskos maršrutus pieejamākus plašākam ceļotāju lokam.